Przez zarząd spółki akcyjnej rozumie się wykonawczo-zarządzający organ tej spółki.

Zgodnie z art. 366 § 1 KH, zarząd składa się z jednego lub większej liczby członków. Przyjmuje się, że mogą to być wyłącznie osoby fizyczne. Powinny one mieć pełną zdolność do czynności prawnych.
Zarząd wykonuje - wobec spółki, której sprawy prowadzi oraz wobec innych osób i instytucji - zadania i obowiązki wynikające z przepisów KH, innych ustaw (np. kodeksu pracy), postanowień statutu oraz uchwał walnego zgromadzenia. Jeżeli zatem przepisy lub uchwały nie wymieniają w ogóle lub też nie wymieniają wyraźnie innego organu spółki - właściwym jest zawsze zarząd spółki, a to ze względu na swój charakter organu wykonawczego.
W konsekwencji to zarząd, a nie inne osoby, ponosi ustawową odpowiedzialność za prawidłowe zarządzanie całością spraw spółki - zob. art. 470 i nast. KH, a także - art. 418 KH.
Członek zarządu jest obowiązany przy wykonywaniu swoich zadań wykazywać należytą staranność, w stopniu uwzględniającym zawodowy charakter wykonywania obowiązków członka zarządu. Zgodnie z art. 474 § 2 KH powinna to być staranność przejawiana przez sumiennego kupca.
W wykonywaniu swoich uprawnień zarząd korzysta z względnej niezależności od właścicieli spółki, tj. zarówno od akcjonariuszy - nawet dysponujących pakietami akcji umożliwiającymi podejmowanie decyzji na zgromadzeniu, jak i od najwyższego organu spółki, czyli walnego zgromadzenia. Ta niezależność jest względna z dwóch następujących powodów:
1)    zarząd może być odwołany w każdym czasie przez walne zgromadzenie (lub przez inny organ lub osobę, gdy przewiduje tak statut spółki);
2)    w określonych sprawach - z reguły nie dotyczących jednak sposobu rozstrzygania konkretnych spraw - uchwały walnego zgromadzenia są wiążące dla zarządu; tak np. zgromadzenie może zakazać zarządowi podejmowania pewnych ryzykownych przedsięwzięć gospodarczych, dysponując przede wszystkim w określony sposób środkami finansowymi przeznaczonymi przez zarząd na sfinansowanie tych (zamierzonych) przedsięwzięć - w wyniku czego zabraknie ponadto w spółce pieniędzy na te cele.
Odnośnie pojęć: reprezentacja i prowadzenie spraw spółki zob. też uwagi dotyczące zarządu spółki z o.o.